하이코리아 신동화 행정사의 감성토크

소록도는 전남 고흥군에 위치하고 있는 작은 섬이다. 전남에서 고흥반도에서도 아주 밑단에 위치하여 완전히 고립된 섬이다. 

과거 이 섬에서 무지와 편견으로 한동안 고통을 당했던 한센병을 가진 사람들이 집단 수용한 곳이기도 했다. 

그 역사는 일제 강점기 시절부터 시작된다. 

필자가 어렸을 때만 해도 지금은 한센병이라고 불리는 문둥병을 가진 사람들이 간혹 보였다. 

그때는 눈길만 스쳐도 문둥병이 전염된다는 편견을 가지고 있었다. 

1940년 대에 이미 완치약이 발견되었는데도 말이다. 

일제 강점기에는 한센인 말살정책으로 강제낙퇴, 정관수술 등 반인권적인 단종이 벌어졌다. 

그리고 해방이 되고 한참 근현대사를 겪으면서도 소록도의 한센인들의 인권은 그대로였다. 

작은 '소'자, 사슴 '록'자, 섬 '도'! 작은 사슴을 닮았다고 이름지어진 소록도 (小鹿島)

그곳을 다녀왔다. 

검시실이다. 이 곳에서 여러 인체 실험이 이루어졌고 사망한 한센인의 해부가 이루어졌다고 한다. 

*

일본식 빨간 벽돌 건물이 마치 형무소 같은 분위기이다. 

*

*

*

한센인을 진심을 다해 도왔던 소록도 병원 원장님들

* 

소록도는 편견으로 일반인들의 피했던 곳이다. 인간의 손길을 거부당했기에 

여전히 아름다운 자연을 만날 수 있다. 그래서 이 섬을 '슬퍼서 아름다운 섬'이라고 하는가 보다. 

*

주차장에서 차를 세우고 국립소록도병원으로 가는 길은 그야말로 환상적이다. 여름철에도 해풍이 시원하다. 하지만 이 길은 예전에 한 달에 한 번 한센인과 한센인 가족들의 면회가 허용되는 곳이기도 했다. 먼발치에서 그저 생사를 확인하고 돌아서는 탄식의 장소이기도 하다. 그래서 '수탄장'이라 불리운다. 

*

소록도를 뒤로 하고 거금도로 향했다. 거금도의 별미 '매생이 호떡'을 먹어 보기 위해서였다. 그 외에도 거금도는 해안도로의 드라이브 코스로도 유명하다. 

거금휴게서 맞은편에 위치하고 있기 때문에 소록도에서 가려면 휴게소를 지나쳐 유턴을 해야 한다. 

*

날씨가 꽤 더웠지만 '매생이호떡'을 먹으려는 사람들이 꽤 있다. 

*

해초 느낌의 매생이 색깔이 보인다.
살짝 향이 느껴지지만 씹을수록 달달함이 입 속 가득하다.

묵직한 슬픔이 달콤함으로 가려졌다.